Ennen oppivelvollisuuslaissa tarkoitetun oppivelvollisuuden alkamista voi hakea varhaiskasvatusta sen kalenterikuukauden alusta, jona lapsi täyttää yhdeksän kuukautta.
Varhaiskasvatuksen tavoitteena on tukea lapsen kasvua, kehitystä ja oppimista sekä edistää hänen hyvinvointia.